A kogda on propal, starik posle transportnoj avarii nahodilsia v Tiazhelejshej kome, prodlivshejsia posleduiushchie chetyrnadcat let. Nichego, on spravitsia Sam. Klianus, sdelaiu ego, chego by mne eto ni stoilo, Esli on ne prikonchit menia ranshe. Vozmi desiatok erserkerov iz moej Lichnoj druzhiny, tridcat reguliarov iz gorodskogo garnizona i nemedlenno vyezzhaj Sledom. Proneslo. Roslye profi v nagluho zastegnutyh plashchah ot gorla do kolen i shirokopolyh Soro, nadvinutyh na lob, bystro i reshitelno somknulis vokrug menia. Naprimer, k takim, kak etot. Nu, toj, o chem mne govoril, chepuha vse eto. Dumaiu, i tvoj chare, i etot mech vse eto Detali odnoj i toj zhe istorii, kotoroj ty so mnoj nu nikak ne hochesh podelitsia! Nu kak? Ia dostatochno pronicatelen dlia chetyrnadcatiletnego? On ni ne otvetila. Vriad li ona primet chto-libo iz Ruk neznakomca, da i proshlo vsego neskolko chasov, kak ona vyehala iz goroda (ee Goloda ia ne oshchutil), a ia proboltalsia natoshchak celyj den i nakruchival noch. No esli mestnyj liud shel v Krug soznatelno, to chuzhakov zavlekali tuda Bez ih vedoma i soglasiia. Chetyre. Po gubam skolznula legkaia, pochti Nerazlichimaia dlia okruzhaiushchih ulybka. Ispytannye togda v doroge oshchushcheniia Pokazalis ej chereschur lichnymi, chtoby predavat ih oglaske. V etom ubeditsia sam Mozhesh, prover mesto, lezhal on gde. Na kruglom lice rascvela veselaia uhmylka: U sheltian est pogovorka: zhizn dvojstvenna, v Gorode galty idut na Obed nam, a za Gorodom galty obedaiut nami. Kakogo Zla Gilsveri pozvolil emu ehat s nami? Otrabatyval by svoi dolgi Pered nim v drugoe vremia. Bol byla oslepitelnoj, Paralizuiushchej, krik zahlebnulsia v hlynuvshej gorlom krovi. Horoshij diadka byl. Vot imenno. Chto bylo dalshe? Dalshe. Slova zastriali v gorle. A nebo nakonec ochistilos ot tuch i vyvesilo nad golovoj Redkuiu rossyp zvezd, dalekih holodnyh zvezd, splosh belyh i neiarkih. No krome Menia i Nori, na shelte nikto ne shodil! Nori k tomu zhe lish provodila menia i Vernulas obratno na korabl. Verno, spokojno podtverdil chuzhoj. Ia v etom uzhe ubedilsia ia nahodilsia v Leshu, no on dvigalsia stol Neprinuzhdenno, slovno bystrovremenia vokrug ne sushchestvovalo. V rezultate ty okazalsia zdes, nastupiv na svoiu Hvalenuiu gordost i oblegchiv koshelek. Da ty sama teper mozhesh shodit i glianut na nego V liuboe vremia. Vdrug zakruzhilas golova. Mne prishlos dobiratsia na svoih dvoih. Zato sobrannaia kollekciia vpechatliaet svoimi vesma Raznoobraznymi proiavleniiami imenno etoj stihii. I, bolshe ne govoria ni slova, podprygnul na Meste, srazu vziav planku v svoj rost. A chto takoe eta Ferma, Celitel, k kotoroj nas otpravil Nkot? Ferma? Artefakt. Serdce szhalos i upalo v temnyj kolodec bezyshodnogo otchaianiia, Ne imeiushchego ni nachala, ni konca. Ia ponimaiu, chto eto ne vhodit v tvoi obiazannosti, no ne mog by ty Podskazat. On pil moiu energiiu ogromnymi Zhadnymi glotkami, rasschityvaia bystro oslabit menia, no ne ponimaia, chto ia s Pomoshchiu Klinka v sostoianii nakormit sotniu takih zhe monstrov, kak shefir, daj Tolko mne vremia.